동해문화원이 해군 1함대 사령부의 청소년 사랑 결실인 '일심학교' 이야기를 배경으로 제안한 "별이 된 스승, 권세춘 해군중사"가 국가보훈부 2025년 ‘보훈해봄’ 국고 공모사업에 선정되어 국비 3천만 원을 확보했다.

이번 사업의 주제는 바다를 지키던 한 해군 중사가 지역 청소년들에게 배움의 기회를 선물하며 감동적인 역사 속 이야기를 만들어낸 “별이 된 스승, 권세춘 해군 중사”다.

권세춘은 해군 제1함대사령부 전신, 묵호경비부 시절 소속 해군 중사였다. 권 중사는 가정 형편이 어려워 배움을 포기해야 했던 지역 청소년들을 위해 1964년부터 야학을 열었다. 이 작은 교실은 1967년 일심중학교로 성장했고, 1976년에는 일심고등학교로 확장되었다. 1986년까지 약 1,000명이 넘는 학생이 이곳을 거쳐 갔다. ‘배움’이 곧 ‘희망’이었던 시절, 권세춘 중사는 아이들의 미래를 지킨 ‘별이 된 큰 스승’이었다.

동해문화원은 이번 공모사업을 통해 권세춘 중사와 해군 1함대 사령부의 지역 청소년 사랑 정신을 기리고, 사례를 널리 알릴 예정이다. 전문 문화기획자와 여행작가가 출판PD로 참여하게 되는 이 프로젝트는 세 단계로 진행된다.

지역 청소년들과 해군 장병들이 권세춘 중사에게 보내는 편지로 그의 정신을 되새기는 감사의 편지 쓰기, 일심학교 역사와 졸업생들의 이야기, 편지와 사진을 엮어 한 권의 책으로 남기기, 함께 책을 읽고, 기억하며, 별이 된 스승을 기리는 북 콘서트 등 자리를 마련할 예정이다.

기억하는 자가 다음 세대를 만든다. 역사는 위대한 사건으로만 기록되지 않는다. 때로는 한 사람의 신념, 한 명의 선생, 한 개의 교실이 역사를 만든다. 권세춘 중사가 있었기에, 배움의 꿈을 꾸던 1,000여 명의 학생들이 있었고, 그들은 사회로 나아가 또 다른 세상을 만들었다.

오종식 동해문화원장은 “이제 우리가 그를 기억해야 할 차례다. 동해문화원은 그가 남긴 별빛을 가슴에 새기고, 미래 세대에게 전할 것이다. 이 공모사업 선정의 의미는 기록으로 사라질 ‘기억의 힘’을 확인하는 가치 있는 과정이며, 우리는 누구를 기억해야 하는지에 대한 깊은 질문을 던진다.”라고 했다.